Los blanquiazules tuvieron sus opciones en la primera parte pese a encajar pronto. Un eficiente Mérida duplicó su ventaja en la segunda y el Avilés sólo pudo recortar en el añadido

2.- A.D. Mérida: Csenterics; Jacobo Martí, Luis Pareja, Javi Lancho, Manu Rivas (Javi Domínguez, min.69); Martín Solar, Raúl Beneit (Rui Gomes, min.86); Carlos Doncel (Areso, min.69), Benny Dibrani (Gaizka Martínez, min.69), Chiqui Castellano (Artola, min.82); y Álvaro García.

1.- Real Avilés Industrial: Álvaro Fernández; Guzmán Ortega, Babin, Borja Granero, Osky; Raúl Hernández (Isi Ros, min.60), Adri Gómez (Gete, min.60), Kevin Bautista, Berto Cayarga (Javi Cueto, min.71); Álvaro Santamaría (Quicala, min.60) y Raúl Rubio (Natalio, min.82).

Equipo arbitral: Abraham Domínguez, asistido en las bandas por Nahia Alonso y Jabir Bouiri. Cuarto árbitro: Anas Bakali. Comité madrileño. Amonestó a los locales Benny, Doncel y Jacobo y a los visitantes Adri Gómez, Osky, Gete e Isi Ros

Goles: 1-0 min. 10 Álvaro García; 2-0 min. 78 Gaizka Martínez; 2-1 min. 92 Javi Cueto

Incidencias: Romano José Fouto. Terreno de juego en perfecto estado. Tarde soleada y fría. 2.818 espectadores, con presencia de cerca de medio centenar de aficionados avilesinos.

La jornada número 13 fue gafe para el Real Avilés, que compitió bien en Mérida, pero se fue de vacío pese a tratar de tú a tú al conjunto emeritense. El equipo blanquiazul fue de más a menos y tras verse dos goles por debajo se quedó sin tiempo para culminar la remontada.

Era un reto importante para el Avilés, ante un rival con argumentos y en buen estado de forma. No se arrugó Dani Vidal con el once, retrasando a Kevin Bautista al doble pivote en el lugar de Gete e introduciendo tres retoques, con Raúl Hernández por Isi Ros en banda y Guzmán y Santamaría volviendo al once después de varias semanas.

En los primeros diez minutos, los locales sacaron partido de la solvencia de su portero y su delantero. Primero fue Csenterics el que sacó una gran mano para despejar el cabezazo a bocajarro de Santamaría en el primer corner avilesino y después fue Álvaro García el que no falló en la definición para hacer su octavo gol de la campaña y dejar la racha de imbatibilidad de su tocayo Álvaro Fernández en 345 minutos, sin contar descuentos.

Ventaja temprana para el Mérida, en una acción en la que el mediapunta alemán sub-23 Benny estuvo fino robando, conduciendo y filtrando la pelota para que el “killer” romano convirtiese en gol el primer tiro a puerta local.

El Avilés no se arrugó y la brega de Santamaría y Raúl Rubio estuvo a punto de generar el empate superados los veinte minutos. Ambos generaron superioridad en la esquina derecha del área pero el remate final lo obstaculizó Manu Rivas y lo salvó sobre la línea el otro lateral, Jacobo.

Los blanquiazules llegaban pero también tenían que lidiar con la calidad de los centrocampistas emeritenses, que en el último tramo de la primera mitad combinaron bien en posiciones cercanas a la frontal, dando sensación de peligro pero sin hacer trabajar a Álvaro salvo con un disparo de Benny en el 40.

En la reanudación, se mantuvo equilibrado el duelo entre dos equipos trabajados, con el Avilés intentando resolver el desequilibrio en el marcador y teniendo más el balón. A la hora de partido se buscaron soluciones desde el banquillo, ubicando a Jorge Cayarga en una posición más centrada, flanqueado por Isi Ros y Quicala, sin conseguir descomponer a la defensa de un rival que diez minutos más tarde puso en liza a jugadores de perfil más defensivo, sin variar el dibujo.

En el último cuarto de hora, el Mérida se volvió a hacer fuerte con balón y no tardó en encontrar premio, tras un saque de esquina de Chiqui desde la izquierda cabeceado a gol en el corazón del área pequeña por Gaizka Martínez. Sexta asistencia del ex del Marino y llamativo porcentaje de goles de estrategia del Mérida -9 de 18-, en lo que fue el primer descuido avilesino en la defensa del balón parado.

El Mérida tuvo un par de opciones para sentenciar pero acabó sufriendo en el añadido ante el empuje final del Avilés, que redujo distancias tras un saque de esquina despejado en el primer palo por Pareja, cabeceando Javi Cueto sobre la línea entre dos defensas para ponerle picante a los últimos tres minutos de prolongación. Estadística llamativa también la del delantero, que anotó su quinto tanto con tan solo 270 minutos disputados, un promedio de un gol cada 54 minutos.

Con el público local implorando al árbitro para que no añadiese un minuto más, Isi tuvo la última con un remate que amortiguó una maraña de defensas locales, fue la última opción para un Avilés que tuvo menos proyección ofensiva en la segunda mitad.

Pese a la derrota, los avilesinos se mantendrán en posiciones de playoff, a las que se acerca precisamente el Mérida. El próximo domingo cerrarán la jornada a partir de las 18:15, recibiendo a otro equipo de la zona alta como el Celta Fortuna.