Mediada la temporada 2020/21 empezó el sueño para Imad Fakir. Un joven madrileño, de 16 años, que llegó a Asturias para formar parte de la Intersoccer Academy, por entonces con sede en Sotrondio, y jugar con el Unión Popular de Langreo. Esa temporada, como juvenil de primer año, había despuntado en el Carabanchel, con el que llegó a tener minutos en el primer equipo de Tercera División. Fue cuando Intersoccer medió para que fichase por el Langreo, con el que comenzó jugando en el equipo de Liga Nacional, aunque pronto tuvo minutos con el filial -que consiguió el ascenso a Tercera- y con el primer equipo, con el que llegó a disputar dos partidos de la mano de Ángel Rodríguez.

Una vida nueva con 16 años

Cambio radical para un joven nacido (5-2-2004) y criado en Carabanchel, descendiente de una familia de inmigrantes marroquíes que llegaron para trabajar en España a raíz de la llegada de su abuelo materno. Con su fichaje por el Langreo dejó atrás a su familia y amigos para iniciar una nueva aventura, "al principio cuesta, porque te alejas de tu entorno y vienes sin nadie, pero fue más llevadero gracias a la gente de Intesoccer que me facilitaron todo para venir aquí, conseguir la estancia y todo". Imad Fakir comenzó a jugar al fútbol con cinco años, "el cuñado de mi tío entrenaba a un equipo y me metieron a jugar federado ahí porque me gustaba mucho el fútbol". Del C.D. Ferilan pasó por equipos como Los Yébenes San Bruno, Lugo Fuenlabrada y R.C.D. Carabanchel hasta su primer año juvenil. "Cuando piensas que tienes que dejar el sitio donde has estado viviendo dieciséis años, tu rutina, tu familia e irte solo pues cuesta asimilarlo, pero para poder vivir de esto tiene que mirar hacia adelante", apunta Imad, que reconoce que todavía algún día se levantas y le gustaría "estar en casa con la familia, salir por la tarde con los amigos... cosas que hacía antes y que tuve que dejar de lado".

El primer año y medio vivió en la residencia de Intersoccer y desde este verano reside en un piso de La Felguera que le ofreció el club. Vive sólo, con dieciocho años, algo poco habitual para la juventud de hoy en día. Con sus padres en Madrid, le toca encargarse de limpiar la casa, lavar la ropa, hacer la compra, la comida... aunque Imad comenta que se arregla bien, "al principio preguntaba a mi madre, pero ahora me organizo bien".

Debut en Segunda B siendo juvenil de primer año

El año pasado dejó los estudios para centrarse en su carrera futbolística que es prometedora. En su tercer año juvenil está siendo titular habitual con el Llanera, equipo en el que juega cedido por el Langreo y con el que ya ha marcado tres goles. Anteriormente debutó en Segunda B y Segunda RFEF, "lo recuerdo como si fuese ayer, porque fue una experiencia muy buena. Llegar a Primera o Segunda División es muy difícil, pero a Segunda B también y eso se lo debo al Langreo y a Intersoccer", que sigue siendo su agencia de representación. Se encuentra muy a gusto en el Llanera, "me han recibido muy bien y me he adaptado muy bien al sistema del entrenador", y "aunque nos hemos dejado algún punto seguimos en puestos de playoff. Están moviendo ficha para reforzar el equipo y esperamos hacer una buena segunda vuelta para seguir en la zona alta. Somos un recién descendido y creo que tenemos plantilla para pelear por el primer o el segundo puesto". Imad recalca la importancia de que haya menos equipos en Tercera "la liga es más corta y si fallas lo pagas. El nivel ha subido bastante".

Gonzalo de la Fuente, su ejemplo a seguir

Imad afirma ver mucho fútbol de todas las categorías, tanto presencial como por la tele, "lo que más me gusta es ir a ver al Langreo, que es mi equipo, aunque ahora me coincide con los partidos del Llanera y apenas puedo ir. También suelo ver al Sporting que está mi compañero Ebea". Demostró su conocimiento respondiendo rápidamente en qué se fija de tres futbolistas de alto nivel, "de Mahrez del Manchester City me quedaría con el contacto de balón y su golpeo; de Pedri, aunque yo no sea centrocampista, me gusta mucho como se perfila y su visión de juego; y de Haaland sus movimientos en el área y cómo arrastra a la gente con facilidad, es un delantero top". A nivel más cercano, no duda tampoco en reconocer cuál ha sido el compañero de más nivel con el que ha compartido vestuario, "Gonzalo de la Fuente me ha impresionado por la edad que tiene y lo serio en que se toma el fútbol, es un auténtico profesional. He aprendido muchísimo de él, ha intentado aconsejarme siempre. Se deja la cara y se parte la espalda y eso anima a los demás a aprender de él".

"Mi sueño es llegar al fútbol profesional y voy a seguir detrás de ello hasta cumplirlo"

Es un jugador polivalente que ya ha jugado en todas las posiciones de ataque, aunque reconoce que su posición es la de extremo derecho, que "es donde más rendimiento doy". Su futuro a corto plazo pasa por el Llanera, al que llegó cedido en busca de minutos, y por el Langreo, con el que tiene contrato para el curso siguiente, pero su sueño tiene claro que sería "llegar al fútbol profesional. Ha sido un camino duro y voy a seguir detrás de ello para cumplirlo y poder ayudar a mi familia".