El Llanera jugará el domingo con el Covadonga, a partir de las siete de la tarde, en el Román Suárez Puerta. Ayer se confirmó que el partido se jugará a puerta cerrada, a pesar de que en Gijón se están celebrando conciertos en la plaza de toros, con un protocolo especial, que permite la entrada de varios centenares de personas, Pantiga entiende que en Primera o en Segunda "se pueden generar aglomeraciones, pero, para nosotros que pueden venir 300-400 personas, en un estadio como el Suárez Puerta, no entiendo que no se permita con ciertos límites".

Uno de los hombres importantes del Llanera es el defensa Pablo Pantiga, que pasó por equipos como el Langreo, Lealtad, Marino, Caudal o Avilés, con los que jugó varias fases de ascenso y nueve temporadas en Segunda B. El central gijonés reconoció que se hizo largo este mes y medio de entrenamientos, para preparar esta fase de ascenso que se decidirá con dos partidos: semifinal y final.

El defensa está "a la expectativa porque esto es nuevo", no haber podido jugador amistosos como en otras comunidades genera "incertidumbre, este playoff es un poco tirar una moneda al aire. Lo que has hecho durante la temporada vale de poco ahora, porque no sabes qué te puedes encontrar y cómo puede responder cada uno. Entrenar y competir no es lo mismo, y hay esa incógnita. No sabemos cómo va a responder la gente".

Un condicionante a tener en cuenta es que, en caso de empate, superará la eliminatoria el mejor clasificado. Pantiga destaca que "aunque es el primer playoff del Llanera, tenemos muchos jugadores con experiencia incluso en Primera y Segunda División. Somos el equipo con más experiencia en playoff de todos los que jugamos. El empate nos sirve y en la segunda veremos a ver con quién nos toca y si es el Caudal". Salir a empatar "sería nuestro mayor error, pero un gol que marquemos nosotros nos daría muchísima ventaja y eso hay que saber gestionarlo".

Del Covadonga destaca "su capacidad ofensiva", aunque no teme a jugar en un campo grande y de hierba natural "porque nuestros números fuera de casa son mejores" que en el Pepe Quimarán, "tememos su capacidad goleadora" y saben y que "el apartado defensivo quizás no es su fuerte y es lo que trataremos de aprovechar". Pantiga tiene claro que "en este playoff hay muchas variables que manejar y es muy difícil dar favorito a nadie".

Pablo Pantiga cumplió en junio 39 años y todavía no tiene decidido si seguirá en activo la próxima temporada, "vamos a ver como acaba la temporada. Lo estudiaremos y valoraremos, pero en agosto volveré a ser padre y tendré que gestionarlo en casa, que es más difícil que negociar con cualquier club".