Trabaja desde hace tres años en China, actualmente como director de metodología de una academia de fútbol, y regresará a finales de este mes al país oriental, donde tendrá que someterse a su tercera cuarentena.

Ayer contábamos la historia de Pablo Villar, que atraviesa sus últimos días de cuarentena en un hotel de Shanghai, antes de reincorporarse a la pretemporada con su equipo chino. Hoy conocemos la de Edgar San Miguel, que apura sus últimos días en casa antes de regresar a China, donde también se verá obligado a estar confinado en un hotel. Será la tercera cuarentena que guarde el langreano por el coronavirus, la segunda en el país asiático, "a finales de Diciembre vine a casa para pasar las navidades y volví el 5 de enero a China. Estuve de vacaciones en Shenzhen y por la crisis del coronavirus tuvimos que encerrarnos veintidós días en Shanghai. El 18 de febrero vine para España porque no podíamos trabajar y también tuve que hacer cuarentena aquí".

Más de tres años ya trabajando en China

Su experiencia en China comenzó en febrero de 2017, "vi una oferta para trabajar allí a través de un chaval que conocía de Madrid y fue todo muy rápido". Su primer trabajo fue en una empresa que trabajaba para Nike en un proyecto, en colaboración con el gobierno chino, llamado Active School Project. Firmó cuatro meses y en junio le dieron la opción de continuar un año más, algo que no dudó en aceptar. Allí impartió clases en colegios, donde contaba con 30-40 niños por clase.

Los domingos suele jugar partidillos con un equipo de fútbol 7 que tienen entre varios españoles, allí le surgió la posibilidad de entrar en la Academia Ebbe Sand. "hice la entrevista y comencé a trabajar en la academia en colegios internacionales de Shanghai, que cuentan con niños de diferentes países". En la actualidad trabaja para una empresa española, la Academia Phoenix Football Elite, donde dirige la metodología; cuenta con instalaciones propias y también colabora con colegios internacionales. Trabaja con niños y niñas de 4 hasta 12 años, aunque también hace sesiones de mentoring en otras ciudades, dirigidos principalmente a entrenadores, a los que explican la filosofía del fútbol español.

"China es un país impresionante a nivel cultural"

Edgar está muy contento en China, donde pronto encontró pareja, "cuando llegué me encontré una ciudad de 26 millones de habitantes. Llegué por la noche el 11 de febrero, con las luces... quedé impresionado. El lunes fui a la oficina a firmar el contrato, sabía poco inglés y nada de chino, y fui aprendiendo más inglés y algo de chino". Los salarios de los extranjeros están por encima de lo que se paga aquí pero "los de los chinos están parejos o ligeramente por debajo de los que hay en España".

Considera que es un país "muy interesante a nivel de idiomas e increíble a nivel cultural. Tengo un A2 de chino, aprendí con el traductor que tenía al principio a base de escucharlo e ir a clase, y el inglés lo perfeccioné a base de práctica, porque en los colegios internacionales hablamos siempre en inglés".

Auge del fútbol femenino

El langreano señala que los chinos son "bastante mecánicos y en ocasiones cuadriculados" y destaca el respeto que hay "cada uno va a su bola y no hay ningún problema". Reside con su pareja en una urbanización de Shangai donde viven 25.000 personas, una de las cosas más caras de China es la vivienda, "el alquiler está más caro que aquí, a nivel de Madrid y Barcelona, y las viviendas son pequeñas". La comida no es problema, hay variedad y "se puede desde 0,50 euros en adelante".

Esta pasión por el fútbol viene por implantación del gobierno que preside Xi Jinping y es una asignatura obligatoria en los colegios, "aunque por cultura los deportes van siempre al final". Hay chicos que entrenan seis días a la semana, más el partido, "aunque muchos lo dejan a los 15-16 para ir a la universidad". Edgar destaca que lo que más está creciendo ahora es el fútbol femenino, "están creándose muchos equipos, antes se jugaba mixto". Los chinos vinculan a los españoles con el fútbol, "cuando te conocen te preguntan directamente si eres del Madrid o Barcelona, y son muy fans de Messi y Cristiano Ronaldo".

Alquilar un campo es más caro que en España

"A pesar de la afición por el fútbol, en la calle está más extendido el baloncesto", comenta Edgar, que recalca el elevado precio que tiene alquilar un campo de fútbol 5, "puede costar 50-60 euros por hora". La mayoría de colegios tienen un campo sintético de fútbol 7 y la mayoría de colegios internacionales tienen hasta campos de hierba.

Tiene contrato hasta verano de 2021, pero es prorrogable, "estoy muy contento y trabajo en lo que me gusta", por lo que su aventura en el país asiático va para largo.