Esta tarde se cumplen 75 años del primer partido disputado en el estadio municipal avilesino: Román Suárez Puerta.

Aunque se viven tiempos tremendamente restrictivos –tan solo transcurren dos años desde el final de la Guerra Civil– el ansia por recuperar cuanto antes el tiempo perdido aflora en Avilés. Al lógico predominio por lo esencial, se van añadiendo proyectos necesarios para el solaz y, en 1941, arrancan los trámites administrativos para la construcción de un estadio que coja el testigo del ribereño Las Arobias, engullido por las necesidades del puerto.

Para su ubicación, se elige la zona de Las Meanas, que, aunque está a tiro de piedra del casco histórico, hay que trabajarla casi al estilo neerlandés, a fuerza de ganar terreno a lo húmedo. El desecado de las marismas da paso a una instalación que recibe el nombre de La Exposición, a juego con la limítrofe que alberga, entre otras actividades lúdicas, la exposición de ganado. El resultado enorgullece, porque su consecución es posible gracias a las aportaciones de particulares, desde los que ceden buena parte de los terrenos hasta los que trabajan con sus propias manos o aportan prestación económica para llevarlo a cabo.

Así, a las 16:30 horas del 26 de septiembre de 1943, hoy hace 75 años, el silbato de Maurcio Gárriz Azqueta, árbitro gijonés, señalaba el inicio del primer partido en el Estadio La Exposición. La histórica fecha también le hacía un guiño a lo deportivo, pues el Real Avilés derrotaba (2-1) al Santander, que, por aquello del absurdo decreto gubernamental, llevaba dos años sin poder utilizar su legítima denominación, Racing. Los blanquiazules formaban con Carlos Pendás; Juan Trapos, Manolín Martínez; Cástor Cuervo, Alfredo Llana, Alberto Suárez; Lillo González, Doldo Fernández, Pedrín Mori, Jesús Mangán y Félix Fodríguez.

En lo individual, tras ser el candasín Félix –ex Sporting que llegaría a jugar en Primera con el Murcia– el primero en tocar el esférico en el saque inicial, el protagonismo de la lluviosa tarde era para Pedro Mori, en los anales por ser el primer goleador sobre el rectángulo avilesino. Transcurría el minuto 16 y su lanzamiento era inalcanzable para Joaquín Caller guardameta racinguista que defendía la portería del fondo oeste, la más alejada de Las Meanas. En realidad, el menudo delantero ovetense aún sería más vitoreado al anotar el segundo, el de la victoria. Menos de tres meses después, Pedrín se convertía en jugador del Real Madrid, uno de los primeros gestionados por el nuevo presidente merengue, Santiago Bernabéu.

Pedrín Mori, en una foto autografiada el 29 de septiembre de 1943, tres días después
de convertirse en el primer goleador de la historia del Román Suárez Puerta.

El Estadio La Exposición acrecentó exponencialmente su servicio a la ciudad. En 1948 y 1952, fue morada del Campeonato de España Absoluto de atletismo y, en 1953, con impresionantes llenos, acarició el status de primerdivisionario. Fue rebautizado, en el verano de 1956, con el nombre del alcalde que encabezó las gestiones para su construcción, Román Suárez Puerta, denominación que mantuvo tras su integral remodelación de 1999.

Tras estos primeros 75 años, desde sus tres millares de partidos, aproximadamente, y la infinidad de eventos de atletismo, rugby, hockey, equitación, conciertos musicales, mítines políticos y otros cónclaves sociales, el Estadio Municipal, su permanencia, es innegociable con el mínimo atisbo de especulación.

Hoy, las Bodas de Brillantes pasarán tan desapercibidas que, probablemente, ni los ocupantes de la Casa Consistorial apercibirán de la efeméride… y eso que hablamos del inmueble de mayor valor catastral del municipio. En la actualidad, el Suárez pasa por el contrato de cesión a un arrendatario que navega a años luz de los mínimos estándares deportivos y sociales. Integralmente embargado, hasta la propia ocupación que ostenta podría correr peligro, si el Ayuntamiento ejecutara una deuda que la titular de la alcaldía, cada cierto tiempo, se encarga de airear, pero sin llevar a efecto. Mientras tanto, los ciudadanos, los contribuyentes, siguen sin disfrutar de su estadio y sin recibir explicaciones nítidas, a fuerza de continuar entonando la frase que más se utiliza a nivel de calle, sin que nadie de la administración se ruborice: “Algo hay ahí”.