Los carbayones fueron uno de los tres equipos españoles que participaron en este torneo internacional que se celebró en Estados Unidos, durante unos años en la década de los sesenta.

Once del Real Oviedo en el partido ante el Elfsborg, jugado en Nueva York. - Temporada 1962-63 (Nueva York)
De pie: Toni, Marigil, Álvarez, Icazuriaga, Iguaran y J. Luis.
Agachados: Boudon, Paquito, Girón, J. María y Sánchez Lage.

Corrían los años 60 y el fútbol estadounidense estaba bastante estancado. La II American Soccer League, fundada en 1933 tras el colapso de la I en 1921, no daba el nivel suficiente ni atraía a jugadores extranjeros. En ese momento le surgió una idea a William D. Cox, que había sido dueño de los Philadelphia Phillies de béisbol, y, dado que la liga nacional ni era atractiva, ni medía el nivel real de sus equipos, decidió crear en 1960 la International Soccer League.

La competición la componían doce equipos divididos en dos grupos, cuyos campeones se enfrentaban entre sí por el título. Se celebraba durante el verano, a modo de pretemporada para los clubes europeos y tenía lugar principalmente en Nueva York. ¿Y qué tiene que ver esto con el fútbol asturiano pensaréis? Pues tiene fácil explicación, y es que en la edición de 1962 uno de los invitados al torneo fue el Real Oviedo.

Cabe destacar que solo hubo otros dos participantes españoles a lo largo de sus seis años de historia: Real Valladolid y Real Club Deportivo Espanyol de Barcelona.

Al Oviedo, que había sido décimo en liga la pasada temporada, le tocó en el Grupo II junto al Os Belenenses, Panathinaikos, MTK Budapest, Elfsborg y el desaparecido Wienner AC. Los carbayones debutaron un 4 de julio frente al Elfsborg sueco en el Downing Stadium de Nueva York, ante 9.881 espectadores. El Oviedo ganaba 0-2 con goles de José Luis y Girón en el primer tiempo. Tras el paso por vestuarios Astrom y Larsson empataron la contienda.

La segunda jornada les enfrentaría de nuevo en el Downing Stadium a Os Belenenses portugués. Los lisboetas se llevarían el partido por 2-0, ante 6.823 espectadores, con goles de Castro y el delantero Iaúca.

El día 15 de julio, el Oviedo sumó su segundo empate tras el 1-1 frente al Wienner AC austriaco. Girón adelantó a los asturianos pero Knoll empató el partido, con 9.681 espectadores y otra vez en el Downing Stadium.

Cambiarían de ciudad para disputar la cuarta jornada frente al MTK Budapest a Chicago. El encuentro se disputó en el Soldier Field, actual estadio de los Chicago Fire de la MLS y de los Chicago Bears de la NFL. Fue el partido con mejor entrada de los que disputó el Oviedo, 12.112 espectadores y el resultado de 3-2.

El Oviedo cerró su participación el 29 de julio de nuevo en el Downing Stadium, logrando su tercer empate frente al Panathinaikos. El héroe del partido fue el delantero vasco Ángel Alcota, que luego militó en el Langreo, con un doblete para contrarrestar los goles iniciales de Papemmanouil y Christothoulou.

Tres empates y dos derrotas fue el balance final de aquella exótica pretemporada del Real Oviedo. No pudo pasar a la fase final que enfrentó a Os Belenenses con el América de Río de Janeiro. Pese a ello, el viaje por Estados Unidos sirvió a aquel equipo formado por gente como Toni Cuervo, Marigil, Paquito, Iguaran, Sánchez Lage, Girón, José Luis o José María, ya que terminarían logrando la mejor clasificación de la historia -igualando las temporadas 1934-35 y 35-36-: terceros en la temporada 1962-1963.

La International Soccer League terminó en 1965 tras las reticencias de la federación americana de que hiciera sombra a la liga nacional. Pero William D. Cox no desistió y en 1967 fundó la National Professional Soccer League que un año después se fusionó con la United Soccer Association dando lugar a la mítica NASL. Sí, donde jugaron Pelé, Muller, George Best, Cruyff, Beckenbauer, Carlos Alberto y tantas otras estrellas.

El Dallas Tornado visitó Oviedo

Como curiosidad durante el verano de 1967 varios equipos de la recién nacida NASL hicieron tours de preparación por Europa. Uno de ellos fue el Dallas Tornado que eligió como destino España y concretamente Oviedo. Llegó a Asturias el día 17 de septiembre para enfrentarse al Real Oviedo, después de haberlo hecho ya con el Córdoba, RSD Alcalá, Coria y UDT de Tánger. Los tejanos eran un equipo formado mayoritariamente por jugadores europeos, destacando nueve escoceses.

Se alojaron en el Hotel España y se entrenaron el Carlos Tartiere hasta el partido de día 20. Uno de sus mejores jugadores, el inglés Mike Renshaw, tuvo que ser operado de apendicitis en la capital asturiana.

El Oviedo ganó fácilmente por 4-0, después de haber jugado tres días antes frente al Lleida. Dallas Tornado acabó saliendo campeón de la NASL en 1971 y contó con jugadores como el alemán Klaus Toppmoller. Conocido por ser el entrenador del Bayer Leverkusen que jugó la final de la Champions en 2002.