Sporting y Rayo, dos de los más firmes candidatos al ascenso, se enfrentan mañana en Gijón (20:45h). Los de Baraja llegan en racha tras 4 victorias consecutivas y 6 partidos invicto y sin encajar. El técnico vallisoletano recupera a Alex Pérez. Los de Michel estrenan liderato y tendrán que suplir a un Fran Beltrán determinante este curso.

Sporting y Rayo Vallecano protagonizan el mejor encuentro de la jornada. Duelo de aspirantes al ascenso separados por tan solo por 5 puntos. Los gijoneses llegan con la moral por las nubes tras el importante triunfo en Huesca y en el mejor momento de la temporada, puesto que acumulan 4 victorias consecutivas y 6 jornadas invicto y sin encajar. Por no hablar de su inmaculada trayectoria con Baraja en casa, donde ha ganado sus 7 compromisos. Enfrente los madrileños, que estrenan condición de invicto y que no han perdido aún en toda la segunda vuelta. Un choque con aroma a Primera en un estadio que volverá a presentar un aspecto mejorable (prácticamente no quedan entradas a la venta) y en un día donde se volverá a homenajear a Quini con un mosaico en el cual participarán todos los aficionados. Por si no fuera suficiente, el encuentro tiene el aliciente de ver el regreso de Trejo y Alberto y de dirimir el golaveraje particular tras el 1-1 de la primera vuelta.

Alex Pérez por Víctor Ruiz única novedad en la convocatoria.

La semana ha venido acompañada de un ambiente extraordinario tras el importante y merecido triunfo en Huesca. El Sporting ha cogido velocidad de crucero en el momento clave y nadie quiere bajar el pistón. A pesar de que Barba y Hernán han avanzado en sus recuperaciones, solo Alex Pérez vuelve a estar a disposición. Quintero también se mantiene en la enfermería. Con todo ello, Rubén Baraja ha decidido convocar a los siguientes 18 futbolistas: Mariño, Whalley, Bergantiños, Sergio, Santos, Carmona, Rubén García, Canella, Jony, Isma López, Nano Mesa, Viguera, Pablo Pérez, Guitián, Alex Pérez, Calavera, Nacho Méndez y Juan Rodríguez. Carlos Castro, Alex López y Lora vuelven a quedarse fuera por decisión técnica.

La gran duda en la alineación consiste en conocer el centro de la zaga. Juan Rodríguez y Guitián rindieron a la perfección el lunes, pero la recuperación de Alex Pérez hace complicado acertar la pareja elegida. El resto de posiciones serán ocupadas por los hombres de gala. El once inicial podría ser el formada por Mariño; Calavera, Juan Rodríguez o Alex Pérez, Guitián, Canella; Sergio, Bergantiños; Carmona, Rubén García, Jony; Santos.

Duelo de artilleros.

Mañana se verán las caras en El Molinón-Enrique Castro Quini dos de los cinco mejores goleadores del curso en Segunda. Santos en el Sporting con 15 y Raúl de Tomás en el Rayo con 18 no dejarán ni un minuto de respiro a las defensas. El máximo anotador de la categoría es Jaime Mata con 25 tantos, seguido por el punta hispano-dominicano con 18, Guardiola del Córdoba con 17, y el charrúa rojiblanco y Borja Iglesias del Zaragoza con 15.

Precedentes Sporting-Rayo Vallecano.

El Sporting ha recibido la visita del Rayo Vallecano en 21 ocasiones, con 15 triunfos, 5 empates y solo 1 derrota (temporada 69-70). El último precedente en Segunda División tuvo lugar el 17 de abril de 2004, en pleno curso del casi ascenso con Marcelino en el banquillo. El resultado fue de 3-1 favorable a los gijoneses, marcando por los locales Bilic y Miguel López Cedrón por partida doble, y por los visitantes Azkoitia.

El árbitro: Eiriz Mata.

El encargado de impartir justicia será Rubén Eiriz Mata. El colegiado gallego cumple su cuarta temporada en Segunda División, donde hasta la fecha ha dirigido 79 encuentros con 34 victorias locales, 16 visitantes y 29 empates. Tiene una media de 5,44 tarjetas amarillas por partido y ha mostrado un total de 30 cartulinas rojas. Pitó 3 partidos al Sporting, ganando los 3. Este curso dirigió el triunfo por 0-2 en León. Por su parte, se encontró con el Rayo Vallecano 5 veces, sin vencer nunca: 3 empates y 2 derrotas. Esta campaña arbitró la igualada 1-1 en casa frente al Albacete.

El rival: el Rayo Vallecano.

El Rayo Vallecano es el nuevo líder con 57 puntos, los mismos que el Huesca y con 3 de ventaja sobre el Cádiz y 5 sobre el Sporting. Acumula 10 jornadas sin perder, por lo que está invicto en esta segunda vuelta. 6 victorias y 4 empates. No pierde desde el 6 de enero en casa ante el Nástic. Han anotado 53 goles y ha encajado 34. Su máximo artillero es Raúl de Tomás con 18 dianas, seguido por Trejo con 9, Embarba con 7, Unai López, Aguirre y Javi Guerra con 3, Velázquez, Comesaña y Chori Domínguez con 2, y Dorado, Alex Moreno, Amaya y Bebé con 1 cada uno.

Lejos de Vallecas suma 23 puntos en 15 partidos, tras 5 victorias (2-3 frente al Oviedo, 0-2 frente al Reus, 1-2 frente al Lugo, 2-3 frente a la Cultural y 0-1 ante el Almería), 8 empates (0-0 ante el Lorca, 0-0 ante el Sevilla Atlético, 0-0 ante el Cádiz, 2-2 ante el Tenerife, 2 -2 ante el Córdoba, 0-0 ante el Numancia. 1-1 ante el Osasuna y 1-1 ante el Valladolid) y 2 derrotas (2-1 contra el Huesca y 3-2 contra el Zaragoza).

Michel tiene las bajas de Toño y Amaya por lesión y la de Fran Beltrán por sanción, aunque está convocado con la selección española sub 19. El técnico rayista desplaza a Gijón a los siguientes 18 futbolistas: Alberto, Mario, Baiano, Abdoulaye Ba, Dorado, Velázquez, Akieme, Alex Moreno, Cerro, Elustondo, Unai López, Embarba, Bebé, Armenteros, Santi Comesaña, Trejo, Javi Guerra y Raúl de Tomás.

La gran duda es conocer quién suplirá a un Fran Beltrán indiscutible. Dos opciones en principio sobre la mesa: Cerro o Elustondo. La alineación podría ser la formada por Alberto; Baiano, Velázquez, Dorado, Alex Moreno; Elustondo; Embarba, Santi Comesaña, Unai López, Trejo; Raúl de Tomás.