El míster está contento con el nivel futbolístico y humano del bloque y es optimista con lo que viene por delante. Destaca el buen ambiente y que “estamos en el buen camino”, aunque “es muy pronto para valorar el nivel real del equipo”, dejando claro que no se cansará de repetir que necesita tiempo para acoplar a los futbolistas a su idea y para ir creciendo semana a semana.

Sobre las posibles variaciones en el once, Iglesias destacó el valor de tener una plantilla con puestos doblados y todo el mundo en disposición de jugar. La idea la tiene clara a nivel colectivo, pero “los intérpretes van a ir cambiando a lo largo de las jornadas”.

El viaje organizado por la peña El Coliseo garantiza presencia blanquiazul en las gradas, con un horario mucho más favorable en comparación con la última visita a Lezama, una noche de viernes a mediados de enero, coincidiendo con la primera de las dos victorias cosechadas a domicilio por el Avilés en la segunda vuelta de la temporada 25-26.

El rival: misma idea con caras nuevas y mucha juventud

Puede sonar extraño hablar de rejuvenecimiento en un filial, pero en el caso de este Athletic encaja. Las incorporaciones desde el juvenil y el Basconia, unidas al regreso de los cedidos —Txus Vizcay y Manex Lozano, lesionado de gravedad al poco de debutar con el Racing en Segunda— y de Selton, que apunta a estar a caballo con el primer equipo, dejan al equipo con una media de edad que supera la veintena por unas décimas.

Hasta cinco futbolistas de la plantilla del año pasado —Duñabeitia, Eder García, Ibon Sánchez, Ibai Sanz y Elijah Gift— han dado el salto a la Liga Hypermotion, además del entrenador Jokin Arambarri, reclamado por el Eibar, equipo en el que se formó como técnico. Su testigo lo recoge Bittor Llopis, procedente del Basconia y, por tanto, perfecto conocedor de buena parte del bloque que tendrá a su cargo. El modelo de juego no variará en exceso y, por lo visto hasta ahora, la formación más habitual será el 4-3-3, con el extremo Adrián Pérez pasando a ocupar una posición más centrada como interior de corte ofensivo.

En cualquier caso, Yago Iglesias no quiere confianzas ante los cachorros, dinámicos y con calidad, que “nos van a exigir con y sin balón, pero nosotros les podemos hacer daño con nuestras armas”.

Árbitro debutante

El colegiado aragonés Manuel Ramírez Marzo, de 29 años, será el encargado de dirigir el encuentro, en lo que supondrá su debut en la categoría, tras cuatro temporadas en Segunda RFEF en las que dirigió 52 partidos.