Antes de que las victorias valieran tres puntos, los empates en casa se valoraban con un punto “negativo”, un calificativo que no encaja con el conseguido hoy por el Avilés, que aguantó el tipo ante uno de los mejores equipos que han pisado el Suárez Puerta en los últimos tiempos. Los avilesinos llegaron incluso a adelantarse, pero no pudieron certificar su tercer triunfo seguido ante un rival que buscaba el cuarto y a punto estuvo de conseguirlo, tras empatar a poco más de veinte minutos para el final y achuchar en el último tramo.

Lolo Escobar fue consecuente con lo que comentó en la previa y tocó lo justo en función del perfil del rival, situando a Eze como lateral diestro para emparejarlo con el potente Mounir, con Carmona como central izquierdo y recuperando a Osky para el carril zurdo, dejando a Campabadal en el banco. La batalla de estrategias tuvo su reflejo desde el inicio, aunque no tardaron los visitantes en llevar la iniciativa, dando sensación por momentos de que jugaban como locales.

Unionistas no dejó carburar al Avilés en ese tramo inicial, mostrándose como un bloque dinámico, seguro saliendo desde atrás y vertical, con los laterales muy altos. Eso sí, sus primeras aproximaciones no llegaron a traducirse en ocasiones claras, más allá de un par de intentos de remate de Artola.

Pero el guion fue el contrario al de otras ocasiones en el feudo avilesino, pues la primera llegada clara local acabó en gol a los 24 minutos. Cayarga la puso a pie cambiado desde la derecha, peinando un defensa con la cabeza hacia atrás, justo a los pies de Uzkudun, que controló y remató en una acción de delantero “de manual” para darle al Avilés una preciada ventaja.

Los visitantes no bajaron los brazos y, superada la media hora, la tuvieron con un remate desde la frontal de Carlos de la Nava que impactó en la pierna de Carmona, tras una buena conexión por la derecha entre Álvaro y Olmedo. Precisamente el lateral sería protagonista a los 34 minutos, tras recibir un golpe en la cabeza en un intento de despeje de Cayarga dentro del área; el árbitro señaló el punto de penalti y el propio Olmedo se encargó del lanzamiento. El balón salió demasiado ajustado hacia el palo izquierdo de Nando y se marchó fuera tras impactar en el poste, por lo que Olmedo no pudo repetir el acierto que sí tuvo al anotar el 3-2 en el partido de la primera vuelta.

Siguieron empujando en busca del empate los charros antes del descanso, dando paso a una segunda mitad que comenzó con más igualdad, con varios intercambios de golpes que hacían presagiar un atractivo duelo. Primero fue el visitante Mounir el que envió a las nubes su remate tras un peligroso centro desde la derecha, la misma banda por la que Quicala comenzó a recibir balones en buena posición tras una primera parte en la que apenas pudo intervenir.

Al cuarto centro del extremo llegó la más clara para el Avilés, desbaratada por Salvi Carrasco con una buena intervención, respondiendo al fuerte chut de Osky. Los blanquiazules pidieron penalti por un empujón a Uzkudun en esa misma acción, pero no se apreció nada punible en la revisión.

También tuvo su momento Nando Almodóvar, desviando con la pierna un remate de Artola tras una buena pared con De la Nava. El propio Artola y Mounir se estorbaron en un remate en el segundo palo tras un movimiento de calidad de Jota desde la izquierda. Faltaba menos de media hora y Unionistas apretaba, encontrando el empate en el 68, tras un centro de Olmedo desde la derecha con destino a la cabeza de Carlos de la Nava, que le ganó la partida a Adri Gómez para poner las tablas, con dedicatoria incluida para María, la “princesa futbolera”, que no pudo vencer la batalla contra el sarcoma de Ewing y a cuya memoria estaba dedicado el brazalete de los capitanes.

El Avilés quiso responder, con el “último servicio” de Quicala, que esta vez lo probó poniendo un centro raso al corazón del área tras recibir de Cayarga, que en esos minutos actuaba como lateral izquierdo tras la salida de Osky. El envío del guineano buscaba a Uzkudun, que se lanzó al remate, pero no desvió lo suficiente el balón para encontrar portería.

Se avecinaba un electrizante cuarto de hora final, pero ya no hubo intercambio de golpes: fueron los de Mario Simón los que monopolizaron el balón, espoleados por su bulliciosa afición e impidiendo al Avilés hilvanar alguna jugada de ataque que le diera un premio mayor. Los locales no pudieron hacer más daño en ataque, pero se defendieron con seriedad para amarrar un punto que puede considerarse bueno.

Los blanquiazules enlazan tres jornadas sin perder y suman 41 puntos, a seis de la zona de descenso. En el peor escenario podrían finalizar la jornada con tres puntos de colchón, un margen que tratarán de ampliar en su siguiente compromiso, que será el que cierre la próxima jornada el domingo 26 a las 20:30 horas, en A Malata, ante un Racing de Ferrol que no atraviesa precisamente un buen momento.

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