El Sporting minimizó daños clasificatorios el domingo, terminando la jornada a cinco puntos del Castellón y, por tanto, del playoff. El empate fue insuficiente ante el Deportivo, pero la liga le da otra oportunidad de reengancharse. No le será fácil en el corto plazo, visitando al líder, ni en el medio-largo, por el número de victorias que debería conseguir y la poca profundidad de plantilla demostrada, castigada por las lesiones.

Será el cuarto partido consecutivo en el que los rojiblancos se enfrentan a equipos situados en la zona noble. Tras ganar al Castellón, perder en Las Palmas y empatar ante el Deportivo, vencer al Racing se antoja imprescindible para seguir apurando las opciones que restan.

Desplazamiento en el día

El Sporting se desplazará mañana a las 11:30 h a Santander para disputar el choque a las 21:30 h. Lo apretado del calendario, unido a la cercanía del destino, hará que el equipo viaje el mismo día. Manu Rodríguez, con un problema en la rodilla, se une a la amplia lista de bajas. El de Catoira se suma a Nacho Martín, Ferrari, Loum y Cuenca en la enfermería.

La convocatoria se dará a conocer mañana, y Borja Jiménez no ha desvelado si Matabuena o Miguel Conde podrían sumarse a ella. Como ha sido novedad estas últimas semanas, se mantendrá en secreto hasta las horas previas al choque.

El técnico abulense ha apuntado a la posibilidad de realizar cambios, especialmente por lo comprimido del calendario y las molestias físicas, habituales a estas alturas de la temporada. Volver a los tres centrales o situar a Bernal o Justin Smith por Manu Rodríguez y mantener el dibujo del sábado está en el aire.

Precedentes Racing-Sporting

El Sporting ha visitado al Racing en 50 ocasiones, ganando 12, empatando 10 y perdiendo 28, las últimas cuatro de forma consecutiva. El curso pasado se vieron las caras dos veces en El Sardinero, cayendo en ambas los gijoneses por 1-0. En liga, el 14 de septiembre de 2024, con gol de Michelin; y en Copa, el 4 de diciembre, con tanto de Iñigo Vicente.

En la primera vuelta, en el debut de Borja Jiménez, triunfo sportinguista por 2-1, con goles de Dubasin y Pablo Vázquez por los locales, y Jeremy Arévalo por los visitantes.

El árbitro: Palencia Caballero

El encargado de impartir justicia será Daniel Palencia Caballero.

En el VAR estará Luis Mario Milla Alvéndiz.

El rival: Racing de Santander

El conjunto santanderino es líder con 59 puntos. Sin embargo, como le ha venido pasando las dos últimas temporadas, la renta que tenía se ha ido reduciendo. Ahora mismo, tras dos derrotas consecutivas, la ventaja es de un punto sobre el segundo, y tres sobre el tercero. Mayor es la renta con el séptimo, ocho, o con el Sporting, 13. Cayó contundentemente en casa ante el Albacete (0-4) y el pasado domingo en Zaragoza (2-0).

Ha anotado 62 goles y ha encajado 46. Su máximo artillero es Andrés Martín con 17 dianas, seguido por Villalibre con 10, Jeremy Arévalo (traspasado en invierno) con 8, Iñigo Vicente con 6, Peio Canales con 4, Gustavo Puerta y Sangalli con 3, Javi Castro, Guliashvili y Manex Lozano con 2, y Mantilla, Facu González, Maguette, Manu Hernando y Suleiman con 1 cada uno.

Es el quinto mejor equipo como local, tras sumar 32 puntos en 16 partidos: 10 victorias (3-1 al Castellón, 4-1 al Ceuta, 3-0 al Málaga, 2-1 al Deportivo, 1-0 a la Real Sociedad B, 4-0 al Eibar, 4-1 a Las Palmas, 1-0 al Mirandés, 1-0 al Burgos y 4-3 al Córdoba), 2 empates (2-2 ante el Granada y 1-1 ante el Leganés) y 4 derrotas (2-4 contra la Cultural, 1-2 contra el Andorra, 2-3 contra el Zaragoza y 0-4 contra el Albacete).

José Alberto, que está pendiente de recuperar a los internacionales, pudiendo hacerlo con todos, se presentó en Zaragoza con nueve bajas. Cinco por convocatorias con sus selecciones (Gustavo Puerta, Giorgi Guliashvili, Simon Eriksson, Peio Canales y Jorge Salinas) y cuatro por lesión (Mantilla, Pablo Ramón, Arana y Manex Lozano).